세란병원(병원장 홍광표)이 노인의료나눔재단과 저소득층 노인 무릎인공관절 수술 지원을 위한 업무협약을 맺었다고 2월18일 밝혔다.이번 협약으로 세란병원과 노인의료나눔재단은 상호 협력하에 퇴행성관절염으로 통증에 시달리지만 경제적인 이유로 수술을 받지 못하는 노인들에게 의료비를 지원하게 됐다.

이를 통해 사회적 문제로 인식되고 있는 의료사각지대에 위치한 빈곤층 노인 인구의 건강한 노후 생활과 삶의 질 향상에 기여할 수 있을 전망이다.

퇴행성관절염은 한국인이 가진 만성질환 1위, 삶의 질을 떨어뜨리는 질환 2위에 올라 있을 정도로 발병률이 높고 일상생활에 미치는 영향이 큰 질환이다. 실제 통계를 통한 환자의 추이를 보더라도 2011년 408만명이었던 퇴행성관절염 진료인원이 2015년에는 449만명으로 지속적인 증가 추세를 보이고 있다.

노인의료나눔재단의 수술 지원 대상은 의료급여 1·2종, 국민기초생활수급자, 차상위계층, 한부모가족에 해당하는 만 60세 이상의 퇴행성관절염 환자며, 한쪽 무릎을 기준으로 했을 때 최대 120만원까지 지원 받는 것이 가능하다.

홍광표 병원장은 “이번 협약을 통해 퇴행성관절염으로 인해 고통 받고 있는 많은 환자들의 건강 회복에 기여할 수 있게 됐다”며 “경제적 어려움으로 인해 마음뿐만 아니라 신체적으로도 큰 고통을 받아왔을 고령의 퇴행성관절염 환자들의 회복을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.