앞으로 인공지능이 의료분야에 본격적으로 적용될 전망이다. 임상시험 결과 인공지능의 진단능력은 의사의 진단과 비교할 때 비슷하거나 더 우위에 있는 것으로 나타났다.

국내 의료기기업체 ‘㈜루닛’과 ‘㈜제이엘케이인스펙션’이 각각 개발한 인공지능(AI) 기술이 적용된 의료영상검출보조 소프트웨어 ‘루닛 인사이트(Lunit INSIGHT)’와 의료영상진단보조 소프트웨어 ‘제이비에스-01케이(JBS-01K)’가 식품의약품안전처로부터 8월14일자로 공식 허가를 받았다.

이로써 인공지능 기반 국내 의료기기 허가건수는 지난 5월 환자 뼈 나이를 판독하는 제품을 포함해 현재까지 모두 3건이 됐다.

이번에 허가된 제품들은 지난해 3월부터 ‘빅데이터 및 인공지능(AI) 기술이 적용된 의료기기의 허가·심사 가이드라인’ 적용 대상으로 선정돼 임상시험 설계에서 허가까지 단계별로 맞춤 지원됐으며, 지난 5월 허가 신청 이후 각각 44일, 58일로 신속하게 허가됐다.

루닛 인사이트(Lunit INSIGHT)는 단순촬영(X-ray)으로 촬영한 환자의 흉부 영상을 입력·분석해 폐 결절이 의심되는 부위의 정도를 색깔 등으로 표시하면 의사가 폐결절을 진단하는 데 도움을 주는 소프트웨어다.

기존에는 CT 영상 등으로 폐결절을 진단했으나 이번 제품 개발로 단순촬영(X-ray) 만으로 질환을 진단할 수 있어 CT 등 촬영 비용이 절감될 것으로 예상된다.

임상시험을 통해 제품 성능(정확도)을 평가한 결과 의사가 해당 제품으로 폐결절을 진단한 것과 기존 방법으로 판단한 결과가 각각 94.3%, 89.5%로 루닛 인사이트 제품의 폐결절 진단 정확도가 더 높았다.

제이비에스-01케이(JBS-01K)는 뇌경색 진단을 받은 환자의 적절한 치료를 위해 자기공명(MR)으로 촬영한 환자의 뇌 영상과 심방세동 발병 유무를 입력하면 4가지로 구분된 뇌경색 유형에서 뇌경색 패턴을 추출·제시해 의사가 뇌경색 유형을 판단하는 데 도움을 주는 제품이다.

임상시험을 통해 제품 성능(일치도)을 평가한 결과 의사들이 진단한 뇌경색 유형 일치율(54%)과 비교했을 때 비슷한 수준(58.3%)이었다.

식의약처는 앞으로도 인공지능(AI), 가상현실(VR), 증강현실(AR) 등 첨단 의료기기 개발이 활성화될 수 있도록 ‘맞춤 규제 환경’을 조성하는 데 최선을 다해 지원해 나갈 것이라고 밝혔다.