사우디에서 불어온 투자 바람이 제약계에도 불고 있다. G2G(정부간 계약)를 기반으로 사우디아라비아 제약시장 진출을 모색하는 자리가 마련된 것.

한국제약바이오협회(회장 원희목)는 6월27일 니자르 알 하리리 사우디 산업클러스터 회장과 라에드 스웨이드 사우디 제약&생명공학사업부 부회장 등이 서울 방배동 협회를 방문해 협력방안을 논의했다고 밝혔다.

이날 방문은 석유산업 의존도를 낮추고 민간 경제를 육성하기 위한 경제·사회 개혁 프로젝트 ‘비전 2030’을 추진 중인 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 6월26일 방한해 우리나라 정부와 구축한 협력 관계의 연장으로 이뤄졌다.

사우디는 지난 2016년 기준 약 66억달러(약 7조6천억원) 규모의 의약품 시장을 형성하고 있다. 이중 의약품 수입 비중이 지난해 기준 약 75%에 달해 우리나라 기업이 시장에 진출하기가 상대적으로 수월한 것으로 평가된다. 또 사우디는 걸프협력회의(GCC), 이슬람협력기구(OIC) 등 총 1천200억달러 규모 시장에 진출할 수 있는 교두보라는 지리적 이점도 갖고 있다.

니자르 알 하리리 회장은 “사우디는 비전 2030에 따라 해외기업의 시장 진출을 적극 지원하고 있으며 바이오산업도 그 중 하나이다”라며 “삼성바이오로직스, LG화학, SK바이오사이언스 등 한국 기업들도 사우디 바이오파크 등을 통해 진출했거나 진출할 예정이다”라고 밝혔다.

이어 그는 “정부 간 회담에서 제약산업 협력 확대에 대한 서명이 이뤄졌고, 앞으로 활발한 교류를 통해 더욱 많은 한국의 제약기업들이 진출할 수 있기를 희망한다”고 덧붙였다.

이에 대해 원희목 회장은 “G2G에서 구체적인 협약이 이뤄진다면 기업들은 불확실성이 줄어 보다 적극적으로 글로벌시장에 진출할 수 있을 것”이라며 “오늘 이 자리가 우리 제약산업의 사우디 진출을 위한 파트너링의 시작이 되길 바란다”고 밝혔다.

한편 이날 회담에는 GC녹십자, JW중외제약, 동구바이오제약, 동아에스티, 보령제약, 유한양행, 일동제약, 종근당, 휴온스글로벌 등 국내 제약사의 대표이사 또는 글로벌 사업본부 임원 등이 참석해 사우디 의약품 시장 진출에 대한 관심을 나타냈다.