국내 의료진이 자연개구부를 통한 내시경수술인 ‘노츠’(Natural Orifice Translumenal Endoscopic Surgery, NOTES) 수술을 통해 흉터 없이 자궁을 적출하는 데 성공했다.

을지대학교병원 산부인과 양윤석 교수팀은 최근 피부를 절개하지 않고 자연개구부를 통해 자궁을 적출하는 ‘무흉터 자궁적출수술(NAVH, NOTES Assisted Vaginal Hysterectomy)’이라는 새로운 수술법을 개발, 성공적으로 시행했다고 밝혔다.

양 교수팀의 무흉터 자궁적출수술은 질식 자궁적출술을 통해 자궁 경부만을 먼저 분리해 꺼냄으로써 시야 및 자궁을 분리할 수술공간을 확보한 뒤 노츠 수술기법을 적용해 나머지 자궁전체를 적출하는 새로운 수술법으로, 국내에서 처음으로 성공하며 부인과 수술의 난제 하나를 해결했다.

‘노츠’ 수술은 몸을 째거나 구멍을 뚫지 않고 우리 몸에 있는 입, 항문, 질, 요도 등을 통해 흉터 없이 수술하는 첨단 기법으로 몸에 흉터를 전혀 남기지 않기 때문에 개복 및 복강경 수술보다 입원기간이 짧고 통증이나 수술부작용도 덜하며 미용적인 효과까지 얻을 수 있다.

그동안 자궁적출의 경우 자궁의 크기 등에 따라 적응이 제한되는데다 협소한 질과 자궁경부의 방해 때문에 노츠 수술의 적용이 어려워 개복수술이나 복강경 수술만이 시행되어왔다. 

양 교수는 “외과수술에서 최근 각광을 받고 있는 노츠 수술을 자궁적출에도 도입하고 싶어 새로운 수술법을 독자적으로 개발하게 됐다”며 “향후 부인과 분야에서의 노츠 수술 확산에 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편, 양 교수의 이번 성과는 최근 SCI 학술지인 ‘최소침습부인과저널(Journal of Minimally Invasive Gynecology)’에 게재됐다.