소득수준이 높은 국가에서 주로 발견돼 소위 ‘선진국형 암’으로 불리우는 직장암의 국내 치료성적이 세계 주요병원과 비교해 손색이 없는 것으로 나타났다.

세브란스병원 대장암클리닉 김남규 교수(외과, 대한대장항문학회 이사장)는 최근 연세대에서 개최된 ‘직장암 워크숍 ; 전직장간막 절제술(Total Mesorectal Excision) 워크숍’에서 외국 주요병원들과 세브란스병원의 치료성적을 비교, 발표했다.

분석 결과 세브란스병원의 직장암 수술 후 국소재발률은 2기 4.7%, 3기 6.9%로 총 6%를 나타냈으며, 2·3기 수술 후의 5년 생존율은 73.9%였다. 이는 2·3기 수술 후 국소재발률 및 5년 생존율을 비교한 자료에서 미국 메모리얼슬로언캐터링 암센터의 7%, 69.6%, 영국 노스햄프셔 병원의 4%, 61.6%, 일본 국립암센터의 9%, 75.3%와 별다른 차이를 보이지 않았다.

이 같이 한국이 직장암 분야에서 높은 치료성적을 낼 수 있었던 것은 10여년 전부터 직장암 수술 개념과 술기의 실전 보급에 앞장선 국내 학회 및 각 대학의 노력이 있었기 때문이라는 분석이다. 또한 발달된 수술 술기 뿐 아니라 방사선치료 및 항암 약물치료 등의 다병합 치료의 발달, 술전 병기결정 방법의 발전이 한 몫을 한 것이라 평가받고 있다.

이날 워크숍에 초청돼 수술 시연을 펼친 직장암 분야의 세계적인 대가인 빌 힐드 교수(영국 페리칸센터)는 “한국의 직장암 수술성적이 세계 정상급의 병원들과 유사하다는 사실에 무척 놀랐다”며 “복강경과 다빈치로봇을 이용한 수술법 또한 세계적으로 큰 관심을 끌만하다”고 극찬했다.

세브란스병원 김남규 교수는 “높은 생존률 및 낮은 재발률, 그리고 항문기능을 살리고 성기능과 배뇨장애 등의 부작용이 낮은 한국의 치료성적은 이미 국제적으로 잘 알려져 있다”며 “앞으로 환자들의 빠른 회복을 위해 한국이 세계적으로 앞서나가는 복강경이나 로봇 수술 등에서 더욱 박차를 가져야 할 것”이라고 밝혔다.

현재 대한대장항문학회 이사장을 맡고 있는 세브란스병원 김남규 교수는 성인 고형암치료 임상연구센터 후원으로 올해로 5번째의 직장암 술기 워크숍을 개최했으며, 그동안 총 260명 이상의 젊은 외과의사들이 이 과정을 수료 했다. 특히 이번에 초청된 영국 페리칸센터의 빌 힐드 교수는 직장암의 국소 재발율을 낮추고 기능보전율을 높이는 ‘전직장간막 절제술’을 처음 주창하고 학문적으로 정립을 시킨 학자로 국내 뿐 아니라 전세계 30개국 이상에서 300여건 이상 수술 시연을 한 세계적인 외과의사이다.