약물을 복용 중인 산모가 수유를 하더라도 아기에게 미치는 영향이 매우 미미한 것으로 조사되며 약물복용에 따른 산모의 과도한 우려가 필요 없는 것으로 지적됐다.

제일병원 마더리스크프로그램 한정열 교수팀과 식품의약품안전평가원은 2004~2008년 제일병원 마더리스크-콜센터를 통해 수유 중 약물복용을 상담했던 575명중 추적관찰이 가능했던 291명의 모아쌍(mother-infant pairs)을 대상으로 ‘모유수유부에서 약물의 안전성과 위험성’을 조사했다.

그 결과 약물복용 후 아기에서의 부작용이 나타난 빈도는 5쌍(1.7%)에 불과했으며 이 역시 무른변(4쌍), 졸리움(1쌍)으로 모유수유 동안 자연히 회복됐다. 연구팀은 조사결과 산모가 약물복용 중 모유수유를 지속했더라도 아기에게 치료가 필요한 부작용이 나타난 사례는 관찰되지 않았다고 보고했다.

이에 의료진은 산모가 급성질환․만성질환으로 어쩔 수 없이 약물복용을 해야 하는 상황이라도 무작정 모유수유를 중단하지 말 것을 권고했다.

한편, 전문가와의 상담에도 불구하고 약물에 대한 두려움으로 모유수유부의 10%는 수유를 중단한 것으로 나타나 실제로 약물을 처방받은 산모들이 모유수유를 중단하는 비율이 매우 높을 것으로 추정되고 있다.

제일병원 산부인과 한정열 교수는 “수유 중 금기가 되는 약물은 실제로 많지 않으며 대부분의 약물이 모유수유 시 신생아의 건강에 큰 해가 없음에도 불구하고 산모 자신, 심지어는 의료진들도 수유 중 약물 복용에 대해 과도한 우려를 표시하며 그 결과로 많은 장점을 가진 모유수유의 중단으로 이어지는 경우가 많다”고 지적했다.

또한 “약을 꼭 복용해야 하는 질환이 있음에도 불구하고 젖을 먹이기 위해서 질병을 방치하거나 오히려 반대로 약을 먹기 때문에 수유를 할 수 없다고 혼자서 결정하는 것은 질병의 치료와 아기의 건강을 위하는 관점에서 결코 옳은 일이 아니다”며 “주치의나 전문가의 상담을 통해 산모자신 및 아기의 건강을 위한 올바른 선택이 절실히 요구된다”고 강조했다.

한편, 한 교수는 약 복용이 꼭 필요하지 않다면 약을 복용하지 않고 증상을 해소시킬 수 있는 방법을 찾을 것을 권고했다. 가령 코가 막힐 때 가습기를 사용하거나 근육통이 있는 경우 마사지를 받거나 할 수 있다.

만약 약물 복용이 불가피 하다면 가능하면 국소적으로 작용하는 약물을 처방받아야 한다. 예를 들어 스테로이들 사용해야 하는 경구용 보다는 흡입용을 사용할 수 있는지 고려해 본다. 그리고 약물의 선택 시 같은 성분일지라도 아기에게 부작용이 적다고 잘 알려진 약, 반감기가 짧은 약 그리고 모유로 분비되는 양이 적은 약을 선택 하는 게 현명하다.

약을 처방 받은 수유부는 약물 복용을 가능하면 수유 직후에 하거나 아기가 긴 잠을 자기 전 수유 후 복용하는 것이 모유 내 약물 축적을 최소화 할 수 있는 방법이 된다.