MRI 급여시한이 얼마 남지 않은 가운데 아직 정확한 수가가 결정되지 않아 병원들이 대책을 강구하느라 분주하게 움직이고 있다.

내년부터 MRI 수가가 급여로 전환돼 현재의 70%(33∼34만원) 수준에 머물 것이라는 예상이 지배적인 가운데 병원들은 이에 대한 대책마련에 분주한 모습이다.

대형병원과 척추 및 디스크 수술 전문병원의 경우 MRI가 병원경영에서 차지하는 비중이 상당한 것이어서 경영악화를 막기 위한 자구책 마련에 집중하고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 보건복지부가 아직까지(8일 현재) 급여범위는 물론 세부적인 급여 인정기준조차 마련하지 못하면서 급여전환에 대한 피해를 병원들이 고스란히 떠 안는 것이 아니냐는 불안감이 확산되고 있다.

병원들에 따르면 MRI 급여전환에 따른 연간 손실액이 대학병원 등 대형병원의 경우 연간 30여억원에 이르는 상황이며 중소병원들도 10억원 정도에 이를 것으로 보인다.

대학병원들의 경우 주5일 근무제가 실시되면서 수익감소로 인한 경영악화의 후유증에서 벗어날 겨를도 없이 또 다시 MRI의 급여화에 따른 어려움에 봉착하게 됐다.

병원들은 현재로선 뚜렷한 대비책이 없는 가운데 이를 보전하기 위해 MRI 촬영횟수를 최대한 늘리는 방법을 강구하고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 현재도 대부분의 대학병원의 경우 MRI는 24시간 가동되고 있는 상황이라서 효율성을 더욱 높일 수 있는 방법을 강구하기가 쉽지 않을 것으로 보인다.

병원들이 MRI 촬영횟수를 늘리기 위해 환자대기시간 단축과 이동거리 최소화 등 구체적인 방안을 마련해 놓고 있지만 이 또한 환자들의 협조 없이는 실현가능성이 희박하다고 할 수 있다.

MRI는 촬영시간이 정해져 있어서 촬영횟수를 늘리기 위해서는 촬영 전후 대기시간을 줄이는 방법 밖에는 없다.

병원들은 또 현재 MRI 급여가 질병에 따라 순차적으로 이뤄질 것으로 예상되는 가운데 급여대상자와 비대상자의 오해의 소지를 줄이기 위해 의료진 및 직원들의 교육을 강화하고 있다.

MRI 급여가 순차적으로 이뤄질 경우 비급여 대상자들의 불만이 상당할 것으로 예상돼 불필요한 오해를 줄이기 위해선 급여전환과 관련된 사항을 의료진이나 행정직원들이 설명할 수 있도록 교육을 실시해야 하기 때문이다.

하지만 대부분의 병원들은 이러한 자구책들이 별다른 실효를 거두지 못할 것이라는 실망스러운 목소리가 높아지고 있다.

특히 검사건수를 늘릴 경우 대규모 삭감이 뒤따를 것이라는 예상이 제기되면서 정부의 선심정책에 병원들이 희생양이 되는 것 아니냐는 불만도 커지고 있는 상황이다.

한 전문병원 관계자는 최근 척추 및 디스크질환에까지 급여범위를 확대한다는 소식이 전해지고 있다며 급여범위를 확대하는 것은 좋으나 노령환자와 중증환자나 생활이 어려운 환자들의 본인부담을 줄여주는 쪽으로 우선 급여확대가 이루어지는 것이 건강보험의 근본취지에도 맞는 것 아니냐고 지적했다.

또 다른 관계자는 무조건 급여범위를 확대할 경우 보험재정 안정화를 위한다는 명목으로 삭감이 이루어질 것은 뻔한 이치라며 보험재정의 확보 없이 어려운 병원경영은 고려하지 않은 채 급여확대만 하는 것은 선심행정에 불과한 것이라고 지적했다.

MRI에 대한 급여시한이 코앞으로 다가오고 있다. 정부는 수가와 급여범위 등에 대한 명확하고 빠른 결정을 통해 병원들이 더 이상의 혼란을 초래하지 않도록 해야할 것이다.