배아줄기세포와 비슷한 속성을 가진 정자 생성 줄기세포를 생쥐에서 추출하는데 성공했다고 독일 과학자들이 24일 밝혔다.

연구 성과를 발표한 독일 괴팅겐대학의 게르트 하우젠푸스 연구팀은 인간의 정자생성 줄기세포가 배아줄기세포와 비슷한 속성을 갖는다면 윤리적 문제를 일으키지 않고 줄기세포 연구에 이용될 수 있을 것이라고 말했다.

연구팀은 네이처지 온라인 판에 발표한 글에서 "이번에 추출된 정자형성 줄기세포들이 배양 조건에 반응해 배아줄기세포의 속성을 갖게 됐다"고 밝혔다.

이들은 다양한 잠재력을 가진 성체 종자계 줄기세포(maGSCs)가 특정 조건에서 배아줄기세포처럼 기능했다고 말했다.

런던 킹스 칼리지의 줄기세포연구학자인 스티븐 밍거 박사는 "매우 놀라운" 발견이지만 쥐를 대상으로 한 연구결과가 사람에게도 그대로 나타나지는 않을 수 있다는 점에서 더 많은 연구가 필요하다고 논평했다.

<연합뉴스>