“한국보건의료연구원(NECA)의 최대 자산은 ‘신뢰’입니다. 3년 임기 중 효율적인 국가 정책 지원은 물론 의료계와 사회의 요구에 부응해 근거중심의 보건의료기술을 평가하고 과학적 근거 제시를 통한 보건의료 가치를 실현하는 등 주어진 임무를 잘 수행하면서 신뢰 자산을 한 단계 업그레이드 시키는 게 목표입니다.”

이재태 NECA 원장은 최근 보건복지부 전문기자협의회와 간담회를 갖고 이같은 포부를 밝혔다.

이 원장은 “NECA는 향후 정책 기반을 마련하는 기관으로 역할을 확대해 나갈 방침”이라며 “정책의 근거를 창출하는 역할 등 할 일은 하고 할 말은 하는 기관으로 남겠다”고 강조했다.

NECA는 그간 의료기술 연구를 중심으로 기존 의료기술의 재평가와 새로운 의료기술 평가 위주로 운영돼 왔지만 보건의료 환경 변화에 따라 앞으로는 도수치료 등 비급여 분야에 대한 과학적 근거를 지원하고 정부와 유관기관의 근거기반 보건의료정책 수립 지원을 위한 유기적 연구수행과 정책협의를 강화해 나갈 예정이라는 것.

실제로 정부가 발표한 필수의료 정책패키지 중 비급여 관리 강화와 제2차 국민건강보험 종합계획 추진 방향에 건강보험의 지속가능성 제고 정책 추진 방향이 NECA의 업무와 밀접한 관련이 있다는 설명이다. 2023년 건강보험급여 결정 과정에서 NECA의 재평가 결과가 10건 활용된 바 있다. ‘기관지경 이용 폐엽측부환기검사’의 경우 기존 선별급여였지만 재평가 ‘권고’ 결과를 인용해 급여로 전환됐다.

NECA는 특히 올해 비대면진료와 특수의료장비, 진료지원인력(PA) 관리운영체계 매뉴얼 개발 등 총 9건의 보건의료현안 관련 연구를 수행 중이다.

한편 이재태 원장은 현재 정부 산하에 각종 시범사업 전주기를 관리할 상설 기구가 없다는 점에 착안해 ‘시범사업관리단’을 출범시키기 위한 구상을 하고 있다고 소개했다.

최관식 기자 다른기사 보기