전북대학교병원 이주홍 교수팀(정형외과)은 이 지역 최초로 네비게이션시스템을 이용한 인공관절수술을 본격적으로 시행해 환자들로부터 큰 관심을 얻고 있다.

최근 이 교수팀은 수차례 네비게이션을 이용한 인공관절수술을 시행한 결과 수술이 정밀하고 통증 회복시간 및 재활기간이 단축돼 환자들이 매우 만족하고 있다고 밝혔다. 이에 따라 병원은 이 수술을 본격적으로 시행할 방침이다.

네비게이션시스템(Stryker Smarter Vision)은 적외선과 컴퓨터항법장치, 카메라, 환자위치 인식용 기구(tracker) 및 포인터(pointer)를 이용해 환자의 인공관절 수술부위를 컴퓨터에 입력하고 모니터에 나타난 영상을 통해 정확하고 정밀하게 수술하는 것이다.

기존 수술법이 환자마다 각도가 다르게 굽은 다리를 의사의 경험과 엑스레이에만 의존해 시행하는 것인데 반해 이 수술은 매 순간 컴퓨터를 통해 정확한 검증을 거친다.
관절조건과 해부학적 자료를 컴퓨터에 입력한 후 얻어지는 자료를 바탕으로 필요한 정보를 제공해 인공관절의 정확한 삽입각도를 결정할 수 있다.

인공관절수술 시 가장 이상적인 수술각도는 대퇴골과 무릎, 발목관절이 일직선(0도)이 되는 것. 네비게이션은 이 수술각도를 실시간으로 계측해주기 때문에 허용각도(0∼3도) 이내의 정밀한 수술이 가능하다.

또 기존수술은 환자다리의 정렬 축 각도를 얻기 위해 대퇴부 골수강 내를 천공기로 뚫고 막대를 삽입함으로써 수술 중 혈액 손실이 많을 뿐 아니라 색전증의 위험이 있었으나 네비게이션 수술은 막대삽입이 필요 없어 이러한 단점을 해결했다.

이주홍 교수는 "여러 차례 수술을 한 결과 정밀한 수술이 가능하고 환자만족도가 매우 높아 네비게이션 인공관절수술을 본격 시행할 예정"이라고 설명했다.