이 연구 결과는 "면역학 저널(The Journal of Immunology)" 최신호의 "첨단 연구" 섹션에 게재됐다.
연구팀은 생쥐에 대한 실험을 거쳐 "피부표면을 통한 접종(TCI, Transcutaneous immunization)"을 할 경우 소장에서 면역반응이 높게 나타나는 효율적인 "상호작용(cross-talk)"이 이뤄지는 메커니즘을 밝혀냈다.
그간 이루어진 각종 연구에서 TCI는 혈액과 장점막 분비물 내에서 강력한 면역반응을 유도하는 것으로 알려졌지만 그 이유는 밝혀지지 않았다.
연구 결과 백신 접종 후 장의 소속 림프절 내에서 특정 수지상세포가 생성돼 흡수된 백신 성분을 면역시스템으로 전달하는 역할을 수행하는 등 면역반응에 필요한 상호작용을 중재하는 것으로 나타났다.
IVI의 연구개발 담당 사무차장 쎄실 췌어킨스키 박사는 "이 연구결과는 백신을 삼키는 것이 장내 면역성을 유도하는 유일한 수단이라는 전통적인 관념에 반하는 것으로, 이는 피부 패치를 통한 백신접종이 장내 점막면역을 유도할 수 있다는 사실을 재확인할 뿐만 아니라 이 접종법의 작용원리에 대한 단서를 제공한다"고 말했다.
<연합뉴스>
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