유방암 위험은 나이가 들수록 낮아진다는 연구결과가 나왔다.

미국 메이요 클리닉 종양전문의 린 하트먼 박사는 국립암연구소(NCI) 저널 최신호에 발표한 연구논문에서 8천700명의 여성을 대상으로 실시한 조사 결과 나이를 먹으면서 퇴화하는 유방의 젓샘조직인 소엽(小葉)이 정상인 여성이 소엽이 퇴화해 결합조직으로 대체된 여성에 비해 유방암 위험이 2배 높은 것으로 나타났다고 밝힌 것으로 헬스데이 뉴스가 23일 보도했다.

하트먼 박사는 70세가 넘은 여성은 53%가 유방소엽이 완전 퇴화한 것으로 나타났으며 특히 폐경후 호르몬대체요법(HRT)을 받지않은 여성의 소엽퇴화율이 22.9%로 HRT를 받은 여성의 20.3%에 비해 높게 나타났다고 밝혔다.

또 평생 자녀를 갖지 않은 여성은 소엽의 완전퇴화율이 27%로 자녀를 3명이상 출산한 여성의 18%에 비해 상당히 높았다고 하트먼 박사는 말했다.

유방암 위험을 유방소엽 퇴화와 연관지어 평가한 연구논문은 이것이 처음으로 앞으로 전문의들이 여성의 유방암 위험을 예측하는 데 중요한 지표로 이용할 수 있을 것으로 보인다.


<연합뉴스>