최근 세계보건기구(WHO)가 중증급성호홉기증후군(SARS, 사스)과 유사한 신종 바이러스인 '코로나 바이러스'에 대한 주의를 촉구하고 있는 가운데 대한병원협회(회장 김윤수)가 체계적인 대응체계 마련에 나섰다. 

현재 '코로나 바이러스'는 영국·독일·사우디아라비아·요르단 등에서 12명의 감염환자가 발생해 2명이 사망한 것으로 확인된 바 있다. 하지만 아직까지 정확한 감염경로와 발생 원인이 파악되지 않은 만큼 WHO와 우리나라 질병관리본부 등은 추이를 지켜보며 대응방안을 준비 중이다.

대한병원협회 또한 보건복지부, 질병관리본부와 상호협력 관계를 구축하고 체계적인 감시 및 대응체계 마련에 앞장선다는 계획이다.

지난 2008년에서 2010년까지 전국 7천600여 명의 환자가 발생하며 커다란 사회적 문제가 됐던 신종인플루엔자 비상상황 당시 협회 내 자체 대응본부를 구성해 적극적인 대처에 나섰던 경험을 살려 이번에도 국민건강을 위해 솔선수범한다는 뜻을 우선한 것이다.

대한병원협회는 신종인플루엔자 유행사태 때 희생과 봉사정신을 바탕으로 병원계를 이끌며 신속·정확한 대응으로 신종인플루엔자 확산을 방지, 국민건강증진은 물론 병원계 및 의료계에 대한 대국민 인식을 긍정적으로 변화시키는데 큰 공헌을 한 바 있다. 

이번 코로나 바이러스도 아직까지는 전 세계적으로 큰 움직임이 나타나지 않고 있지만 만일의 사태에 대비해 미리 대응체계를 마련, 국민피해를 최소화하겠다는 의지를 보이고 있다.

병원협회는 “본회의 과거 대응 사례를 경험으로 코로나 바이러스가 아시아 국가 등 우리나라까지 확산돼 감염자가 발생하더라도, 병원계가 적극적으로 대응할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 강조했다.