성삼의료재단 미즈메디병원(병원장 장영건)이 2017년부터 2021년까지 최근 5년간의 자료를 분석한 결과 2017년 한 해 자궁근종을 진단받은 여성이 3,904명이었던 것에 비해 2021년에는 7,284명으로 약 2배 가까이 증가한 것으로 나타났다.

총 2만8,025명의 자궁근종 환자 중 연령대별로는 40대가 1만1,685명(41.7%)으로 가장 많았고, 50대 7,706명(27.5%), 30대 5,371명(19,2%) 순이었다. 세부적으로 살펴보면 40대 중에서도 45~49세가 전체의 23.5%를 차지해 가장 높은 비중을 차지했고, 40~44세, 50~54세, 35~39세 순으로 높은 진단율을 보였다.

미즈메디병원 산부인과 이지현 진료과장은 “자궁근종은 자궁벽을 구성하는 평활근에 생기는 양성 종양으로 40대 이상의 중년 여성에게서 매우 흔히 발병하는 대표적인 부인과 질환으로 알려져 있다”며 “최근 20~30대 젊은 환자가 급증하는 것은 건강검진이 예전에 비해 보편화됨과 더불어 평균 초경 연령이 낮아지고 출산 기피 현상이 나타나며 여성 호르몬에 장기간 과노출되고 있기 때문”이라고 설명했다.

이 과장은 이어 “자궁근종의 악성 확률은 0.5% 미만으로 매우 낮지만 1개의 단독 병변이 매우 빠르게 자랄 경우 자궁암 중 하나인 육종 가능성이 있으므로 반드시 수술해 조직검사 결과를 확인해야 한다”고 조언했다.

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