독감환자 69.5%는 20대 이하

최근 5년간 독감으로 진료를 받은 환자 중 69.5%가 20대 이하인 것으로 나타났다. 또 독감 환자 70% 이상이 겨울철에 발병한 것으로 나타났다.

습도와 온도가 낮아 바이러스 생존과 전파에 유리한 겨울철에 독감 환자가 유독 많이 발생한 것으로 보인다.

2015∼2019년 환자 수를 보면 겨울(12월∼이듬해 2월)에 진료를 받은 환자가 전체의 71.9%를 차지했고 봄(3월∼5월) 환자 비율은 23.8%, 가을(9월∼11월)과 여름(6월∼8월)이 각각 3.7%, 0.6%였다.

국민건강보험공단은 이 같은 내용의 2015∼2019년 진료 데이터 분석 결과를 11월 9일 발표했다.

독감은 인플루엔자 바이러스에 감염돼 생기는 급성 호흡기 질환으로 고열과 두통, 근육통, 전신 쇠약감 등이 나타난다.

건강보험공단의 분석 결과, 지난 5년간 독감으로 진료를 받은 건강보험 환자 가운데 20대 이하가 69.5%를 차지했다.

20대 이하 독감 환자 비율은 2015년 64.6%, 2016년 73.9%, 2017년 64.9%, 2018년 57.2%, 지난해 69.5% 등으로 해마다 높은 비율을 보였다.

최흔 국민건강보험 일산병원 감염내과 교수는 20대 이하 독감 환자 비율이 높은 현상에 대해 "20대 이하에서는 어린이집, 학교 등 단체 생활을 하는 인구가 많아 전파가 잘 일어나는 것으로 보인다"며 "독감 예방을 위해선 유행 전 인플루엔자 백신 접종, 사회적 거리두기, 손 위생과 마스크 착용 등 개인 방역 수칙을 준수하는 것이 중요하다"고 말했다.

독감 진료 환자 수는 연령대가 높아질수록 줄어드는 경향을 보였다. 지난해의 경우 30대 환자 수는 19만7천341명이었고 40대 15만3천91명, 50대 9만3천330명, 60대 6만669명, 70대 이상 3만6천280명이었다.

최 교수는 이와 관련 "국가예방접종사업 대상인 만 65세 이상 인구에서 인플루엔자 백신 접종률이 80%가 넘는다"면서 "백신 효능은 낮을 수 있겠지만 높은 접종률로 감염 인구가 많지 않은 것으로 생각된다"고 설명했다.

지난 5년간 독감 환자 가운데 여성이 53.8%, 남성이 46.2%로 여성이 다소 많았던 것으로 조사됐다.